In Oekraïne wordt onze nieuwe minister van Buitenlandse Zaken beschouwd als een collaborateur.
Veertien dagen geleden verliet Sophie Wilmès de federale regering. Zij werd vervangen door journaliste Hadja Lahbib die minister van Buitenlandse Zaken, Europese Zaken, Buitenlandse Handel en Federale Culturele Instellingen werd. Maar de journaliste heeft een vervelend cadeautje voor ons land. Vorige jaar bracht de nieuwe Belgische minister van Buitenlandse Zaken Hadja Lahbib aan het door Rusland bezette Krimschiereiland een bezoekje als journaliste van de RTBF. En daar zit/zat een geurtje aan, dat gevolgen kan hebben voor de relaties tussen Oekraïne en minister Lahbib.
Kiev stelt/herhaalt dat het illegaal is en blijft om de Krim vanuit Rusland te bezoeken en dat niet enkel Oekraïne, maar ook België de annexatie van de Krim door Rusland niet aanvaarden. Het Oekraïense ministerie van Buitenlandse Zaken wil "via diplomatieke contacten meer details vernemen over de omstandigheden van het bezoek en op basis daarvan beslissingen nemen over toekomstige bilaterale contacten". Ons land zegt officieel vrijwel hetzelfde. “België erkent de aanhechting van de Krim bij de Russische Federatie niet’, stelt de website van Buitenlandse Zaken. Er staat ook dat Oekraïne een doorreis via de Krim vanuit Rusland ‘niet aanvaardt’. Maar het wordt nog pijnlijker. Lahbib bezocht op de Krim een festival georganiseerd door ‘Russian seasons’, een propaganda-initiatief van de Russische regering. De mede-organisator was een instelling geleid door een dochter van de Russische president Vladimir Poetin.
Oppositiepartij N-VA wil opheldering over de zaak. "Ze was daar niet als oorlogscorrespondent - dan is het logisch dat ze naar dat gebied gaat - maar als cultuurjournalist", zegt Kamerfractieleider Peter De Roover aan 'VRT NWS'. "Ik heb zelf geen verwijten, maar ik heb vragen", zegt De Roover. "De eerste vraag is of zij effectief bij die reis de Oekraïense wetgeving heeft overtreden. Ten tweede: was zij zich ervan bewust dat dit festival georganiseerd is door een organisatie geleid door de dochter van Poetin in het kader van een Russische propagandaweek? Werd zij uitgenodigd? En waarom is daar bij haar aantreden niet onmiddellijk duidelijkheid over verschaft?"
Roept volgende vragen op:
A) Was mevrouw Habib daar op uitnodiging v/d organisatoren? Heeft ze zich vergewist v/d achtergrond van het festival?
B) Waarom werd van dat alles geen melding gemaakt, in volle transparantie, bij aanstelling als minister van Buitenlandse Zaken? 5/5 https://t.co/XYnHk0GbcI— Peter De Roover (@PeterDeRoover1) July 27, 2022
Voor Kiev heeft ons land nu een onaanvaardbare minister van Buitenlandse Zaken. Reizen naar de Krim via Rusland ligt er bijzonder gevoelig, zeker voor publieke figuren. Als je dat doet, ben je voor de publieke opinie daar een soort collaborateur, iemand die de Russische annexatie van de Krim steunt. Of om het met de woorden van Jan Balliauw te zeggen: “In de huidige omstandigheden zie ik geen enkele Oekraïense politicus met Lahbib op de foto gaan.”
Het net sluit sluit zich langzaam maar zeker rond de nieuwe minister. En dus wordt er in de wandelgangen nu al de vraag gefluisterd of zij wel kan aanblijven. Haar kabinet wil formeel alvast niets kwijt over de kwestie, maar in de omgeving van Lahbib wordt benadrukt dat ze de Krim als journaliste bezocht in een tijd waarin er nog geen sprake was van de Russische inval in de rest van Oekraïne. "Het is niet waar dat de minister een pro-Russisch standpunt geeft of heeft gegeven", lezen we in 'De Standaard'. maar het kan pathetischer: "Ook wordt gewezen naar dinsdag, toen Lahbib een nieuwe bezienswaardigheid onthulde in het Brusselse miniatuurpark Mini-Europa, waarbij de pro-Europese protesten op het Maidanplein in Kiev worden nagebootst."
